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On Order
Summary
Summary
Hollywood star Frederic Stahl was sent to France on loan from his studio to make a French film. Little did he know that on the eve of World War II, he would become swept up in the dangerous and deadly world of German Nazis and their French co-conspirators.
Summary
From the New York Times bestselling author and the "modern-day master of the genre" (New York Newsday ) comes a gripping novel of espionage and deception in 1938 pre-war Paris.
At the center of the intrigue is Hollywood star, Frederic Stahl. September 1938. On the eve of the Munich Appeasement, Stahl arrives in Paris, on loan from Warner Brothers to star in a French film. He quickly becomes entangled in the shifting political currents of pre-war Paris--French fascists, German Nazis, and his Hollywood publicists all have their fates tied to him. But members of the clandestine spy world of Paris have a deeper interest in Stahl, sensing a potential asset in a handsome, internationally renowned actor.
Ranging from the high society of glittering Paris to film set locations in far-away Damascus and Budapest, Alan Furst's new novel confirms his status as a writer whose stories unfold "like a vivid dream" ( The Wall Street Journal ).
Reviews (6)
Publisher's Weekly Review
Alan Furst's writing reminds me of a swim in perfect water on a perfect day, fluid and exquisite. One wants the feeling to go on forever, the book to never end. Such is it with this historical spy novel. From September 1938 to January 1939, the reader vividly lives through Paris's last stormy breaths of freedom before Germany's attack in 1940. Our unlikely hero is Frederick Stahl, 40, a handsome American movie star, not an action figure but everyone's favorite silver screen doctor or uncle or romantic leading man. Warner Bros. loans Stahl out to make a picture in Paris. He likes Paris, and he likes keeping Jack Warner happy. But there's a little known fact in his past that the Nazis can make much of-born in Vienna, Stahl worked as a gopher for the Austrian legation in Barcelona at the end of WWI, and Austria had been an ally of Germany. So when officials in Germany's political warfare department discover Stahl will be in their sphere of influence, they alert their Paris section to put him on "the list" to be used. From movie studios to embassies, from parties with the untouchably wealthy to a sexy love affair with a sophisticated emigre living in a tenement, Stahl finds himself caught between those who believe France must rearm to fight Germany, and those who are desperate for a negotiated peace. When Stahl refuses to support "peace," the Nazi threats begin. To retaliate, he becomes a secret U.S. courier, bravely carrying hundreds of thousands of Swiss francs into Germany and Morocco to exchange for intelligence about the Nazis. Reading Furst is the next best thing to having been in Berlin: "Uniforms everywhere.... This country was already at war, though enemy forces had yet to appear, and Stahl could sense an almost palpable violence that hung above the city like a mist." Like Graham Greene, Furst creates believable characters caught up, with varying degrees of willingness, in the parade of political life. And because they care, the reader does, too. And like Lee Child, Furst captures personality with insightful brush strokes: Stahl's father had "a face like an angry prune." Long on an ability to translate good research into great reading, Furst has only two downsides: although threats escalate, little comes of them, and when Stahl takes risks, they tend to deflate. For example, Stahl insists he's honor-bound to pursue the Nazis who've stolen the film crew's cameras, but he ends up waiting in a rowboat with a gun while others do the dangerous work offstage. And when the woman he loves is held in Budapest for interrogation, Stahl's solution is to use his box-office status to get her a visa at the U.S. embassy, then phones the William Morris Agency in hopes his agent can come up with an exit strategy. Still, my complaints are minor compared to the breadth and realized ambition of this seductive novel. Furst is one of the finest spy novelists working today, and, from boudoir to the beach, Mission to Paris is perfect summer reading. Agent: Amanda Urban, ICM. (June) (c) Copyright PWxyz, LLC. All rights reserved.
Booklist Review
*Starred Review* Through his dozen historical-espionage novels, most set just prior to or during WWII, Furst has taken us across Europe, but he is most at home in Paris, which is why legions of his fans, upon seeing the title of his latest book, will immediately feel their pulses quicken. It only gets better. Recalling The World at Night (1996), which starred Parisian filmmaker Jean Casson dodging Nazis in 1940, this equally entrancing tale returns to the world of moviemaking, this time in 1938. Hollywood movie star Fredric Stahl, on loan from Warner Brothers to appear in a French production, arrives in Paris just as Neville Chamberlain is negotiating peace in our time. A Slovenian who was raised in Vienna, Stahl is quickly contacted by old friends, now all Nazi supporters, who see him as a valuable asset in their political warfare against the French. But Stahl has other ideas and, like so many casual hedonists in Furst's books, finds himself drawn into the prewar cloak-and-dagger world but not on the side of his former friends. There is romance, too, of course, but, as always, it carries that familiar carpe diem double edge, as lovers' attention jumps from one another to an unexpected knock on a hotel door. Furst has been doing this and doing it superbly for a long time now, and fans will note sly nods not only to The World at Night (Casson makes a kind of cameo) but also to Kingdom of Shadows (2001) and The Foreign Correspondent (2006). Is Furst repeating himself? Not really, but who would care, even if he was? Rather, he is revisiting a familiar moment in time but viewing it from a slightly different angle, through the eyes of other sets of characters. Thank heavens for that. It looks like we'll always have Furst's Paris. HIGH-DEMAND BACKSTORY: Long ago Furst made the jump from genre favorite to mainstream bestsellerdom; returning to his signature setting, Paris, he only stands to climb higher.--Ott, Bill Copyright 2010 Booklist
New York Review of Books Review
ALAN FURST'S Web site lists his current residence as Sag Harbor, Long Island. But, as legions of readers know, Furst obviously dwells in another time and place, somewhere between Paris and the Carpathian Mountains, sometime between the blindly tragic years of 1933 and 1941, when the world, as he says in an earlier book, "drifted idly toward blood and fire." "Mission to Paris" is the 12th of his enormously successful historical spy novels, and one of the best. Its protagonist, the Austrian-born American actor Fredric Stahl, is, like most of Furst's heroes, in his early 40s, stoic, resourceful, quietly sympathetic. In his films Stahl plays "a warm man in a cold world." And he has come to Paris in the autumn of 1938 not on a mission but simply to make a movie. Soon enough, though, as the wheels and gears of the plot engage, he stumbles into the clutches of Nazi conspirators who want to exploit his celebrity for pro-German propaganda. Furst's theme of "political warfare" - the infiltration of the media, repetition after poisonous repetition until lies become facts - has a distinctly contemporary resonance, though he bases it on the historical record. During the 1930s, before the first Wehrmacht tanks rolled across its borders, the Reich did indeed use movies, newspapers and books to sap other nations' will to fight. At the start of the novel, Stahl is surprisingly ignorant of politics, and the German agents manipulate him easily. A collaborationist reporter misquotes him on the "futility of war." He finds himself drinking Champagne with the lupine sophisticates of the subversive Comité France-Allemagne. Then, eyes beginning to open, he travels to Berlin for a film festival and arrives just in time for the horrors of Kristallnacht, Nov. 9, 1938, when, in savage nightlong attacks, the Nazis arrested 30,000 Jews and burned and looted thousands of synagogues and Jewish businesses. And with that we move from political warfare to perhaps the oldest drama in our national literature, the virtuous American recoiling from the smooth and treacherous arms of wicked Europe. Furst is often compared to Eric Ambler and Graham Greene because of his remarkable command of the dark moral atmosphere of Europe in the 1930s. But he commands another kind of atmosphere as well. Walking on the Left Bank, Stahl gathers scattered images into a lovely Paris bouquet: the "bittersweet autumn air, fallen leaves plastered to the cobblestones, lamp-lit rooms seen from the street - a night that sent his spirit aloft in a kind of melancholy elation." The air "smelled of a thousand years of rain dripping on stone, smelled of rough black tobacco and garlic and drains, of perfume." It was, Stahl thinks, "as though a door to heaven had been left open." This is the romantic Paris to make a tourist weep. Later, when the fog settles on the Luxembourg Gardens and the streetlamps grow dim, it's also the shadowy, faintly menacing Paris to thrill any armchair spy who has ever buckled a trench coat or fumbled in a secret pocket for the forged passport and the emergency stash of zlotys. YET atmosphere alone wouldn't be enough. Furst is a skillful storyteller, writing in two- or three-page scenes that instill a sense of movement and energy in an otherwise loosely episodic plot. His witty generalizations often enlarge an individual moment: "Gallic to the core, she had no desire to hear about personal problems." He likes the device of interpreting a gesture to deepen our understanding of a character: "From Mme. Boulanger, a theatrical sigh that meant, Oh no, he's being a prima donna." He peppers his descriptions with fascinating details - mastika may or may not be the favored drink in a Bulgarian seaside nightclub, but Furst's assured, un-self-conscious prose makes it so. And who would doubt, so confident is his voice, that when Stahl climbs into a 1938 Panhard Dynamic, the steering wheel on that particular model is "set in the center of the dashboard, so a passenger could sit on either side of the driver"? Toward the end, however, the energy ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿
Guardian Review
Furst's commercial stock has risen sharply since he started giving his novels meat-and-potato titles such as Spies of the Balkans (a TV Book Club choice last year and his best seller to date). While it continues this trend, Mission to Paris is as intricate and enjoyable as anything Furst has written. It's 1938 and Paris is flooded with German money and spivvy opportunists. Hollywood actor Fredric Stahl - "mostly he played a warm man in a cold world" - has come to the city to make a film, a pawn in a trade-off between Warner Brothers and Paramount. But as an emigre he has a unique status which makes him uniquely exploitable . . . Furst's high level of surface period detail is expertly deployed to make us feel as if we're stranded in the past without a guide. Nothing is needlessly explained; it just happens, quickly and thrillingly. - John O'Connell Furst's commercial stock has risen sharply since he started giving his novels meat-and-potato titles such as Spies of the Balkans (a TV Book Club choice last year and his best seller to date). - John O'Connell.
Kirkus Review
A historical spy novel that takes the reader back to the 1930s, when Europe hurtled toward the abyss. The dashing Austrian-born actor Frederic Stahl returns to France from Hollywood to film the movie Aprs la Guerre. On loan from Warner Bros., he'll star as a soldier who survives The Great War and personifies its futility. All Stahl wants is to do his job on the movie set, have a pleasant dalliance or three and return to the States. But the Nazis have other ideas. Germany's goal in the '30s is to weaken France's will to fight. Germans infiltrate French society; citizens of both countries form alliances for peace while Germany quietly gathers all the intelligence it can about French military preparedness. Wouldn't Frederic Stahl like to come back to Austria to judge a movie competition? One day, good pay, and he'd be in the limelight promoting both German filmmaking and the Reich itself. Repulsed, Stahl declines. Nazis increasingly pressure him to reconsider until his life is in danger. How can he finish the movie and return--no, escape--to America? Furst doesn't make it easy on his hero, spinning strand on strand in a web of tension that's big enough to hold a lot of victims. Will the web snare Stahl and his lover? The seductive Soviet spy? The resentful waiter? The Hungarian count? No one is safe, but readers will care about all the characters, whether wanting them to survive or die. They all either live under the cloud of doom that gathers over Europe, or they are part of the cloud. Furst conveys a strong sense of the era, when responding to a knock might open the door to the end of one's days. The novel recalls a time when black and white applied to both movies and moral choices. It's a tale with wide appeal.]] Copyright Kirkus Reviews, used with permission.
Library Journal Review
Fredric Stahl, a successful Hollywood actor with a Viennese bloodline, returns to Paris to make a movie for a big studio. The German Reich's publicity machine works to steer him into the anti-war French camp, and he hobnobs with champagne magnates and German elites to enjoy the high life of 1938 Paris. Like every Furst hero, though, Fredric has a conscience, so he begins his own anti-Hitler campaign in the quiet ways familiar to Furst's legions of fans. VERDICT Between them, Fredric and Paris make this a book no reader will put down until the final page. Furst evokes the city and the prewar anxiety with exquisite tension that is only a bit relieved by Fredric's encounters with several women, each a vivid and attractive character. Critics compare Furst to Graham Greene and John le Carre, but the time has come for this much-published author (this is his ninth World War II novel after Spies of the Balkans) to occupy his own pinnacle as a master of historical espionage. [See Prepub Alert, 12/12/11.]-Barbara Conaty, Falls Church, VA (c) Copyright 2012. Library Journals LLC, a wholly owned subsidiary of Media Source, Inc. No redistribution permitted.
